Durante a Missão NY, Oliver Kornblihtt e Felipe Altenfelder tiveram a oportunidade de visitar um dos espaços mais emblemáticos da cultura latina em Nova Iorque, o icônico Caribbean Social Club. Fundado há mais de 50 anos por Maria Antonia Cay, manis conhecida como Toñita, o bar se consolidou como um símbolo de resistência cultural, atravessando gerações e mantendo-se ativo mesmo diante dos intensos processos de gentrificação na cidade. Mais do que um ponto de encontro, o espaço preserva memórias, identidades e histórias da comunidade latina.
O local serve comidas e bebidas típicas de Porto Rico a preços acessíveis e, ao longo dos anos, se consolidou como um verdadeiro espaço de celebração da cultura latina. Ali, os frequentadores encontram mais do que um bar, têm a liberdade de falar espanhol, reviver memórias e se reconectar com os sabores e ritmos de sua terra, recriando um pedaço de Porto Rico em pleno Brooklyn.
Ao entrar no espaço, a dupla de visitantes pôde vivenciar algo difícil de traduzir em palavras, o calor latino pulsando em cada detalhe, os ritmos envolventes e os aromas que transportam para outra região, todos reunidos em um ambiente simples, mas profundamente acolhedor e cheio de energia. Mais do que um lugar de encontro, o espaço oferece alegria e memórias de casa para os latinos que vivem em Nova Iorque, tornando-se também como um importante território de resistência cultural.
O endereço 244 Grand St., em Williamsburg, já foi apenas mais um entre os diversos bares que abrigavam o espírito latino na região. Com o avanço da gentrificação no bairro, no entanto, o espaço se transformou em um verdadeiro símbolo de resistência. Mesmo diante de boas propostas financeiras, Toñita segue firme na decisão de não vender o estabelecimento, mantendo vivo, em Nova Iorque, o espírito, os sabores e a cultura da sua terra, Porto Rico.
Oliver Kornblihtt compartilha que: “Quando fomos conhecer o Caribbean Social Club, um bar que é símbolo da resistência porto-riquenha em Nova Iorque, a gente se sentiu em casa. Nossa meta não era conhecer apenas o espaço, mas também a dona do lugar, a famosa Toñita, um verdadeiro ícone da comunidade porto-riquenha na cidade. Foi lindo, fizemos vários registros também.”
Hoje, aos 85 anos, Toñita e o Caribbean Social Club se consolidam como verdadeiros símbolos de resistência na região, atraindo artistas e ganhando cada vez mais visibilidade na cultura contemporânea. O espaço, inclusive, já foi homenageado em músicas e chegou a marcar presença no show de intervalo do Super Bowl, um dos palcos mais importantes da indústria musical, com apresentação de Bad Bunny, artista que em diversas ocasiões já declarou considerar o bar como seu lugar favorito em Nova Iorque.
Durante suas visitas para fortalecer laços com a comunidade latina nos Estados Unidos, o time da Floresta foi recebido com muito calor e afeto pela dona do estabelecimento, tendo a oportunidade de conversar com ela, criar vínculos e conhecer de perto essa história de resistência. Em um prédio simples, que pode passar despercebido por transeuntes, o Caribbean Social Club carrega um significado profundo, representa memória, identidade e pertencimento para uma comunidade de mais de 68 milhões de latinos que hoje vivem nos Estados Unidos.